第二十四卷 | 第十章 修书话别

当晚凤菲等过了三更才回来，人人兴高采烈，显是表演非常成功。诸女均悄悄进房来看项少龙。他忍着起来的冲动，假寐应付过去。等到后院大致静下来时，他改为盘膝静坐，依墨子心法吐呐呼吸，临天明时，提着百战刀到园内操练。他仍把精神体力保持在最颠峰的状态，不断练习双手持刀挥劈的动作，尽量简化不必要的转折，以速度为主，假想敌自是曹秋道。
　　对着这个剑圣，连墨子大巧若拙的招式都无用武之地。他只能依照科学化的现代技击，提取最精华的部分，融入刀法里，渐渐领略出最符合自己的刀势。众人这时不是仍醉得不醒人事，就是酣睡未醒，他乐得专心一意，作战前的热身准备。接着到澡房冲了个冷水浴，精神奕奕的回房静坐一会，小屏儿来找他了。
　　众姬全体出席，还有云娘这首席乐师和其他几位较有地位的乐手。凤菲先代表众人向项少龙表示感激，眼中射出回忆的神情道：“当淑贞一唱既罢，健太子宣布凤菲退隐的消息后，场中盛况，教人毕生难忘。”云娘笑道：“昨晚石素芳与兰宫媛都相继提出退隐，大家都惊诧不已。待知道三大名姬都将随上将军回返咸阳时，更是羡慕不已。尤其是闯侯，当场嚷着宁可到上将军府当个下人，也不要当个王侯。在场诸人都以能目睹三大名姬的最后一场歌舞为荣呢。”
　　祝秀贞兴奋道：“昨晚大小姐的表演确是精采绝伦，听得我们也如痴如醉，完全被大小姐的歌声迷倒了。我们还担心二小姐会给压得抬不起头来，幸好二小姐也有超凡的演出，使整台歌舞能完满结束。”项少龙苦恼道：“你们是想要我后悔吗？”
　　众女一阵哄笑。董淑贞感激道：“楚国的李园、韩国的闯侯、魏国的龙阳君，都纷纷邀约我们去表演……”幸月截入道：“就只上将军方面没发出正式的邀请。”
　　众女又笑起来，气氛轻松融洽，皆因以为歌舞团会解散的忧虑，已千真万确的成了过去。项少龙笑道：“大家是自己人嘛。我还跟金老大说好，让他带着团来当你们的管事，从此以后你们就是七国第一的歌舞团了。你们到咸阳来，就当回到家中好了，瞧，我不是已发出邀请了吗？”众
　　女听了这消息更加兴奋，娇笑连连。
　　膳后项少龙和凤菲到园内漫步，双方都静静地享受这无声胜有声的一刻。凤菲突然低声道：“我想暂时不到咸阳去了。”项少龙愕然道：“你打算到哪里去呢？”
　　凤菲仰望天上飘浮着一朵特别大团的白云，飘了他一眼，柔声道：“人家又不是不想跟你！凤菲只是想随清秀夫人回楚小住一段时间，想享受一下温暖秀丽的南方景色，然后再随你去塞外定居。”项少龙想想咸阳现在的局势，知道她想避开韩竭与吕不韦，点头道：“换换环境也好，咸阳的冬天很不易过的。”
　　凤菲横他一眼道：“不要以为撇开了我，就可以跟兰宫媛那骚丫头胡天胡地。等人家到塞外时，再跟你好好算这笔帐。”项少龙哈哈笑道：“这是天下没有男人愿意拒绝的事情，到时就算菲菲不想来，我也会用狐皮大氅把你包起来扛走，谁管你怕不怕冷！”
　　凤菲被他逗得笑弯了腰，喘着气笑道：“看项郎这般轻松，今晚定能凯旋而归。”项少龙故意板起脸孔严肃地道：“如若胜过曹秋到这剑圣，日后又将是一堆剑手挑战的对象。唉！不管当刀君还是菲菲的夫君，都是天下男人的公敌。”
　　凤菲见他一本正经，连忙收起笑容专心聆听，待听到后面又差点笑岔了气，却又喜不自胜，横了他一眼，笑道：“凤菲才成了天下女人极度的对象哩。昨晚兰宫媛跟石素芳都跑来叫我大姊，连解夫人都来调侃人家，说天下第一才女都管不住你，凤菲要多加小心了！”
　　项少龙想起两人由互不信任，互相欺骗，发展到这刻如胶似漆，心中大感快慰。生命动人的地方。或者正因美好和丑恶同时存在。人性是凹凸不平的立体，从不同的角度看去，就会得出不同的印像。例如他很难把李园、韩闯归类为坏人。每个人自有他们的立场。
　　凤菲突然叹口气道：“快到落日的时候哩！唉，跟项郎在一起的时光，总是过得那么快。”这时肖月潭来找项少龙，中断两人的情话绵绵。
　　到了东厢时，肖月潭知道凤菲会随清秀夫人赴楚国后，掏了一迭帛书出来，笑道：“这是我今早给你拟好的，分别给李园、龙阳君、韩闯，你看过没问题就画押。既然凤菲留下，待你离开齐国后，我就会交由凤菲代你送出。”
　　项少龙抽出其中一书，摊开细看，只见上面写道：“字奉闯侯足下，侯爷赐读此书之时，少龙早在百里之外，这趟不告而别，实情非得已，侯爷当心中有数，不会责少龙无礼。人生不外悲欢离合，爱恨情仇。此别之后，不知后会何期，愿侯爷诸事顺遂，长命百岁。少龙拜上”
　　项少龙捧书哈哈笑道：“韩闯看此书时，必是百般滋味在心头，有苦难言。”肖月潭得意地抽出另一纸书信，递给他道：“这是给李园的。”
　　项少龙捧起读道：“李相国园兄大鉴：世事峰回路转，遇合无常。想与兄当年并肩作战，肝胆照应，义无反顾，至今记忆犹新。可惜时移世易，此情不再，实令人扼腕叹息。如今小弟已在归家途上，并诚心祝福相国官场得意，纵横不倒。”
　　项少龙拍案道：“可否再加两句。但怎么个写法却要由老哥这文胆来斟酌。我喜欢那种冷嘲热讽的语调。”按着把李园昨晚说要接应他的事说出来。肖月潭备有笔墨，忍着笑在尾后加上“相国接应之举，恕小弟敬谢不敏，更不敢须臾或忘。”
　　项少龙再拍案叫绝。对龙阳君则最是客气，情词并茂，显示出肖月潭的才华。项少龙细看肖月潭的眼睛道：“老哥昨晚定是一夜没睡，早上还要写这几封信。”肖月潭笑道：“不睡一晚半晚，有什么大问题。最紧要是能使你无后顾之忧，这些信会比任何话更能激励你的斗志，若你今晚败了，这些信只好都烧掉了。”
　　项少龙拍案而起，仰天长笑道：“放心吧！我现在状况正好，斗志昂扬，管他剑圣刀魔，我也有信心跟他一拚高下。”肖月潭拈须微笑道：“我这就改装出城，到那地方安放工具。”
　　肖月潭走后，刚升任副执事的费淳来向他道谢，项少龙心中一动道：“你找人偷偷监视小宁，假若她今天在我起程赴棱下宫前，藉外出去见其他人，就告诉秀贞小姐把她辞掉，也不必惩罚她。”照他估计，小宁若是内奸，今天怎都要向收买她的人汇报他最后的情况，故再加上一句道：“若无此事，就当我没有说过这番话。”费淳醒悟过来，领命去了。
　　项少龙伸个懒腰，感到无比轻松。一些本来难以解决的事，最后都得到圆满解决。今晚与曹秋道这场决战，将是他人生中最重要的一场决斗。自此而后，世上将再无可与匹敌的对手。待避过燕、赵高手的伏击，安然返回临淄，由齐王护送他跟兰宫媛、石素芳返回中牟，与滕翼诸兄弟会合后，打道回秦，所有苦难将成为过去。小盘的身分危机已不成问题，从没有人提过秦始皇既非异人之子，亦非吕不韦之子。至于他这个名动天下的人物为何未见诸于历史，他反倒不担心，因为他是后世闯来这既定时代的人，自己应该不可能见到有自己存在的历史。
　　苦思难解时，龙阳君两眼通红的来了，不用他说项少龙也知道他昨晚睡不好。两人到园内的小亭，龙阳君叹了一口气，似有千言万语不知从何说起的样儿。项少龙反过来安慰他道：“生死有命，富贵在天。若老天爷没注定我死，十个曹秋道都奈何我不了。”
　　龙阳君苦笑道：“少龙或者以为曹秋道会剑下留情，但昨晚我听到消息，田单曾找曹秋道谈了整个时辰，你说他会说什么呢？”项少龙心中笃定，心想就算他食言毁约，自己也已有了对战的实力与信心。一拍百战刀把，淡淡道：“谁要谁的命，还得先问过我的好拍档。”
　　龙阳君勉力振起精神道：“奴家不是想挫少龙的锐气，只是来提醒少龙不要轻敌，可战则战，反之则退。他终是上了年纪，怎都该跑不过你。”项少龙失笑道：“说到底，你仍是怕他杀死我。”
　　龙阳君端详他片晌，大讶道：“少龙确是非常人，换了别人，面对如此强敌，谁能像你这般从自若？”项少龙坦然道：“担心也是白担心，不若把精神留在比武时使用才是上算。”
　　龙阳君倚在围拦处，垂首道：“李园和韩闯……”
　　项少龙截断他决然道：“君上不要再说下去了，由现在到见曹秋道前，我都不想听到关于他们的任何事。”龙阳君剧震道：“少龙……”
　　项少龙微笑道：“一切尽在不言中。君上回去好好休息，什么都不要想，明天我再和你说吧！”龙阳君缓缓移到他身前，轻拥他一下道：“少龙强大的信心，已使奴家感到你可应付任何困难，珍重了。”项少龙看着这对自己始终“情深意重”的战国美男子，终忍不住低声道：“日后贵国有难时，请君上自己保重，也帮我照顾美美。”龙阳君讶然地望着项少龙，眼中渐渐露出一股暖意与释然，眼眶含泪地转身离去。看着龙阳君逐渐远没在林木掩映的背影，项少龙涌起无限的歉意。
　　歌舞团上下人等，在凤菲和董淑贞的率领下，全体在广场为他们心目中的英雄道别，目送项少龙登上新太子田健和吕不韦的马车。旗帜飘扬下，齐兵队形整齐的驰出听松院，为三人的舆驾开路，声势浩荡。由百骑御卫护翼的队伍驰出大街时，人民夹道相送，也不知是为曹秋道打气，还
　　是因项少龙的“勇气可嘉”而叫好。从没有人想过曹秋道会输，问题只是项少龙能否侥幸不死。
　　这辆马车特别宽敞，座位设在这车厢尾的位置，可容四人并坐，而项少龙这位主角，拒绝不得下，自然就坐到田健和吕不韦中间去。近年来，他罕有与吕不韦这大仇人那么亲热。感觉上很不自在，只望马车快些出城。他先向田健这新太子道贺，田健笑得合不拢嘴，吕不韦插入道：“刚才老夫才和太子讨论治国之策，太子提出管仲在《牧民》篇中所说的‘仓廪实则知礼节，衣食足则知荣耻’，确是真知灼见，有健太子登位，大齐之盛，可以预期。”
　　田健喜不自胜的道：“治国常富，乱国必贫。可知善为国者，必先富民，然后治之。”项少龙忍不住问道：“太子有什么富民之策呢？”
　　田健呆了片晌，沉吟道：“强兵和富国是分不开的，不强兵，国家就没有保障，不富国，兵就强不起来，此乃千古不移之理。”项少龙心中暗叹，知道他根本没有治国良方，只是因循管子之论，尚于空言。
　　他来临溜虽时日不长，但只从仲孙龙的存在，已知齐国表面繁荣，却是贫富悬殊。这是君主纵容贵族与商贾图谋资财、争相开设赌馆青楼和放高利贷的后果。当然民智不齐，教育不够普遍也是重要原因。可是田健无视这种情况，空言强兵富民，令人可笑。小盘之所以远胜他国君主，正因他能真的体察民情，又有李斯这等智士之助，凡事都从实际出发，不是空谈理论。
　　吕不韦大拍马屁道：“太子之见，可上比管仲、齐桓呢！”田健连声谦虚，其实心却喜之，已照单全收了。此时快到城门，聚集道旁的人更多，有人大叫道：“曹公必胜！曹公必胜！”转瞬便生出连锁效应，千百齐民同声喊叫，令人心神震荡。田健露出不自然神色，没再说话。
　　吕不韦偷偷观察项少龙的神情，见他容色波平如镜，笑道：“少龙你的镇定功夫非常到家。”项少龙心中好笑。在二十一世纪当学生时，他就曾代表国家到国外比赛足球，当时球队在客场踢球的情况，主队占尽地利人和，当自己踢进一球时，满场数万人嘘声震天，若自己受不住喝倒采的声音，这场球就不用踢也输了。微微一笑道：“一个剑手若受外事影响他的斗志，怎还有资格出战？”
　　吕不韦两眼一转，装出忘记了某件事般道：“差点忘了告诉少龙一事，老夫与太后和小毐商量过后，已派人到邯郸把抚育储君成人那对张氏夫妇请回咸阳，好让他们能安享晚年，照时间计，他们该已抵达咸阳！”项少龙心中好笑，知道他是故意于此时提出此事，好扰乱他的心神，使他因担忧而不能集中精神应付曹秋道的圣剑，用心歹毒之极。幸好仲孙玄华因要试探此事，已先一步说给他听。此刻听来，吕不韦反而让项少龙确定小盘的身分危机已无需担心，让他心情更加稳定。
　　田健露出注意神色，可知早有人曾向他提及这事。项少龙故作惊讶道：“仲父定是没有先向储君请示了。”吕不韦呵呵笑道：“我和太后的用意是要给储君一个惊喜嘛！怎可事先说明？”
　　项少龙笑道：“若仲父问过储君，就不用多此一举！当年我接回政储君时，给了张氏夫妇千两酬金，左邻右舍亦皆有十两黄金。他们当时就领了酬金，就连夜搬离邯郸贫民窟，养老享福去了。只不过当时我来不及告诉太后，事后也没有机会告诉她罢了！”这次轮到吕不韦脸色大变，惊疑不定。
　　鞭炮声中，车队驰出城门。李园、韩闯、郭开、徐夷则、龙阳君、仲孙龙父子、闵廷章等和一众齐臣，早聚集在城门外的旷地上，组成了送行团。马车停下。项少龙首先下车，接受众人的祝颂，齐臣当然不会祝他什么“旗开得胜”、“一战成功”诸如此类的话了。
　　扰嚷一番后，在仲孙玄华和闵廷章的陪同下，由八名稷下剑士穿上礼服，持灯笼前后映照，再往稷下宫驰去。仲孙玄华肃容道：“送上将军入宫后，我们须立即回城，此乃大王应师尊而下之严令，要待师尊放出火箭，我们方可到稷下宫一看究竟。”项少龙讶道：“难道稷下宫现在除曹公外再无其他人吗？”
　　另一边的闵廷章答道：“正是如此，据师尊所言，他这不情之请，皆因怕有其他人在场，会为他欢呼喝采，影响上将军的心情，看刚才的情况，可知师尊所虑，不无道理。”此时正驰上地势较高处，只见稷下学宫除正门挂有灯笼外，整个地区乌黑一片，唯东南角透出灯光。
　　仲孙玄华以马鞭遥揩灯火通明处道：“那就是观星台所在，位于东门空地，楼高三层，最上是个宽达二十丈的大平台，师尊就在那里恭候上将军大驾。”项少龙目光落在灯火映照处，想起塞外隐龙居的温暖灯火，心中涌起万丈雄心，立誓要闯过战国第一高手的这道难关，为自己心爱的人建立只属于她们的乐园。

第二十四卷 | 第十一章 浑身解数

项少龙甩蹬下马，举步踏进雪林小径。想到曹秋道天生异禀，虽年过四十，且修为高深，上次只以为他是偷刀小贼，未出全力几已令他弃剑投降。更可怕的是他莫可匹敌的强大气势，对敌手产生的精神压力。
　　念及至此，心中一动，暗忖这刻离约定时间尚有小半个时辰，曹秋道身为前辈，自重身分，该不会如仲孙玄华所说，早到一步恭候他，那他该还有时间作点布置。忙加快脚步，穿林过径，一座“桓公台式”用白灰粉刷的台基，赫然巍峨屹立眼前。
　　项少龙既有图谋，那敢迟疑，一口气由北面长阶奔上台顶，只见平台三面围以石栏，每隔丈许，就竖了一支铁柱，一些挂上旗帜，一些挂上风灯，照得台上明如白昼。他见不到曹秋道，松了一口气，走到对着登上石阶另一端的石栏尽处，解下腰索，垂了下去，虽仍差丈许才触及地面，但凭他特种部队的身手，又有腰索的帮助，要滑下去实是易如反掌。遂把另一端扣紧在其中一条石柱上，布置妥当后，盘膝坐下，专心吐纳，将原本散于四肢百骸的电流汇聚于丹田，进入物我两忘的境界。
　　带着奇异节奏的足音把他醒转过来，首先入目的是密布晴空的星斗。项少龙心中讶然，刚才自己来时，一点都感不到星空的壮观，为何现在却心神澄明，为夜空的美丽所感动。想到人事虽有变迁，宇宙却是永远不减，若人人都可想到这点，人世间很多不必要的斗争，将会大幅减少。
　　此时曹秋道雄伟的身形逐渐在台阶处现出来。项少龙长身而起，拱手敬礼。曹秋道仍是长发披肩，身上换了灰色的武士袍，还加上一对宽翼袖，使他本已雄伟的身型更为高猛。曹秋道回礼道：“上次拜领上将军绝艺，曹某回味无穷，今晚务请上将军不吝赐教。”项少龙哈哈笑道：“本人乃曹公剑下败军之将，何足言勇，请曹公手下留情。”
　　曹秋道脸容冷若冰雪，不透露出丝毫心中的感受，平静地道：“败的是曹某才对，当晚上将军用的非是趁手兵器，曹某能挫上将军，只是侥幸。”项少龙心中暗自佩服曹秋道的胸襟，同时也打起十二分精神，以应付将至的大战。
　　曹秋道不疾不徐地道：“早先曹某曾与邹衍大师在此观星论道，邹大师当时极力推崇上将军，并断言上将军即为曹某此生寻觅的唯一对手，更是曹某毕生追求的唯一答案。曹某原本尚半信半疑。待见到上将军的百战宝刀之后，曹某已无怀疑，今日必将倾尽全力与上将军一战，望请上将军不必相让。”
　　项少龙听曹秋道这番话，显是欲毁约背信，不遵十招之约。幸好自己早有觉悟，刀法又有突破性的进展，否则此刻想逃也已晚了。在曹秋道剑势展开之下，一旦气势溃败，只有任其宰割的份，连转身逃跑都没有机会。
　　曹秋道从容地道：“曹某剑出鞘后，从不留手，只有以生死相搏，才能表达剑手对剑的敬意。上将军这把刀有名字吗？”
　　项少龙深吸一口气，奋起雄心，解下百战宝刀，左手持鞘，右手持刀，微笑道：“刀名百战，请曹公赐教。”曹秋道凝望他手中宝刀，连连点头，淡淡道：“十多年来，除了一个人外，再无其他人能在曹某面前站得如此稳当。对手难求，上将军可知曹某的欣悦。”
　　“锵！”长剑到了手上。项少龙心想那人定是管中邪的师傅那个叫什么照剑斋的大剑客，自己连他叫什么名字一时都忘了，只不知他们是否也是挑灯夜战呢？想起挑灯夜战，心中猛动，往刀鞘瞧去。
　　曹秋道伸指轻抹剑缘，低吟道：“这把剑乃曹某亲自冶炼，剑名‘斩将’，上将军小心了。”项少龙心有定计，卓立不动，淡淡道：“曹公请先出手。”
　　曹秋道仰天大笑道：“总有一人须先出手的，看剑！”
　　“看剑”之声才起，台上立时弥漫着森森杀气，战云密布。皆因曹秋道已举步往他迫来，配合出长靴触地发出的“哧哧”之音，气势沉凝，慑人之极。
　　项少龙收摄心神，贯注在对手身上。他知曹秋道决胜只在几式之间，上次他是占了奇兵之利，但对方乃武学大家，经过上次接触，该摸清他刀路，故再难以此欺他。他让曹秋道主动攻击，非是托大，而是另有妙计。对他这二十一世纪的人来说，战略实是无比重要，若能智取，自不宜纯凭死力厮拚。
　　曹秋道的步法深含着某种奥妙，令他很难把握他逼近的速度和时间。项少龙心神进入止水不波的清明境界，无忧无喜，四大皆空。
　　蓦地曹秋道加速迫至，“斩将”幻出大片剑影时，倏然现出剑体，闪电横削而来，凌厉无比。项少龙感到对方“斩将”剑隐隐封死了自己百战宝刀和刀鞘的所有进路，教他只可运刀封架。
　　他已领教过曹秋道惊人的神力，知道若硬架对方这全力一剑，重则虎口痛裂，轻则握剑不稳，紧接下来也不用打了。不过他丝毫不惧，略摆刀鞘朝向的角度，刀鞘反映着灯火之光，立时映入曹秋道的双目。正如曹秋道刚才洒出一片剑光，是要扰他眼目。项少龙这下借刀鞘反映火光，也是同样作用，但难易却有天壤云泥之别。项少龙只是摆摆手，已达到了目的。无论曹秋道剑法如何出神入化，仍是个人，无法控制自己眼睛的反射神经。
　　火光映上他双目时，他习惯了台上明暗的眼睛不由得稍眯了起来，至少有刹那的时间看不到任何东西。这弹指即过的时间不足以让项少龙克敌取胜，却尽够他避过这雷霆万钧、无可抗御的一剑，同时疾施反击，争取主动，克破曹秋道决胜于数式之内的稳妥安排，又重重打击他满溢的信心。
　　项少龙闪往斩将剑不及的死角，先以剑鞘卸开敌剑，右手百战宝刀不教对方有任何喘息之机，迅疾劈出。
　　“当”的大响一声，曹秋道绞得项少龙差点刀鞘脱手，还能及时回剑，挡开他的百战宝刀。
　　曹秋道虽成功挡开项少龙这重逾泰山的一刀，但也心知不妙，想错身开去，争取刹那的间隙，以掌握主动时，项少龙的百战宝刀已发动排山倒海的攻势。项少龙每一刀劈出，步法都天衣无缝的配合着。每一刀的角度和力道都不同，忽轻忽重，虽以砍削为主，其中却包含了卸绞黏缠等奥妙的手法，把刀的独有特性发挥得淋漓尽致。最惊人就是刀刀均是舍命抢攻，着着进逼，完全无视生死。
　　这是项少龙早就定下的策略，仗的是自己比曹秋道年轻，也多了对于搏击的经验，一上场就以最符合人体工学的打法，用最少的力气迫他打消耗战，令对方无法像上次般完全控制大局。上次项少龙因慑于曹秋道的气势，故落在下风，这次却是用计减弱他的气势与力道，反客为主。
　　以曹秋道之能，一下失着下，也被项少龙连续三刀劈得左闪右避，到第四刀时，才找到机会，反守为攻，欺入刀影内，眼看要把项少龙斩于剑下，又给项少龙以刀鞘解围，且刀削下盘，迫他回剑挡卸，形成平分秋色之局。
　　曹秋道双目掠过寒芒，显是首次动了气，舌绽春雷，大喝一声，荡开刀鞘，望空处一剑劈下。项少龙正奇怪时，曹秋道的斩将剑已中途变招，由上劈改为前搠，斩将剑像有生命的活物般，疾取项少龙咽喉，剑招之巧，令人由衷惊叹。项少龙刀鞘一摆，让在刀鞘上宝石反映的火光再次映入曹秋道的厉目。
　　曹秋道发觉刺在空处时，项少龙已移到他左侧，反手劈出另三刀。曹秋道错身开去，劈出一圈剑芒，外圈处刚好迎上项少龙第一刀。项少龙虎口剧震，知道对方学乖了，应付起来比上次高明。
　　“当当”两刀，项少龙两刀都劈在对方剑上，他想重施故技，希望能三刀都劈在对方宝剑同一处，但却事与愿违，不能办到。纵是落在少许下风，可是曹秋道的气势仍是坚强无匹，使项少龙完全找不到可乘之隙。
　　曹秋道忽然旋动起来，浑身像刺蝟般射出无数剑芒，龙卷风般往项少龙转过去。项少龙知道绝不可退让，否则兵败如山倒。此时他把什么刀法战略全忘了，且由于对方正急转着，藉火光映照扰目之策也无法派上用场，屏气凝神，集中全部精神，凭本能的直觉反应，以应付对方这出神入化的剑术。
　　兔起鹞落间，两人错身而过，刹那间又交换了两招。项少龙左臂血光迸现，被斩将剑划出一道两寸许长的血痕，不过只是皮肉之伤。他的百战刀锋却切下了曹秋道转动时随着旋舞的长发，在两人间随风飞散，缓缓落下。

曹秋道大为错愕，停了下来，哈哈笑道：“好刀！曹某从未试过如此痛快。”项少龙以为他就此罢手，松了一口气，道：“前辈剑术确实出神入化，项某实非是前辈对手，获益良多。不知前辈可愿止息干戈？”
　　曹秋道双目厉芒激闪，冷喝道：“笑话！上将军乃我东方诸国头号大敌，你以为我曹秋道会让你活着回去吗？”项少龙呆了一呆，无暇多想，人影一闪，曹秋道的攻势已怒涛狂飙的疾击而至。
　　项少龙百战刀上下翻飞，寒芒电射，堪堪挡了曹秋道三剑，到第四剑时，已因给对方震得手臂酸麻，缓了一步。正要以左手刀鞘争取喘一口气的时光，岂知正中曹秋道下怀，立即运剑绞击，又藉旋身之力，项少龙受了伤的左臂再拿不住刀鞘，脱手飞出，掉往后方的铁制旗杆附近。
　　项少龙际此生死关头，抛开所有念头，丹田电流倏地释放全身，立时激发出所有潜能，刀把下挫，硬撞在曹秋道顺势横削他左臂空门大开处的一剑。“当”的一声，曹秋道想不到项少龙有此临危怪招，无可奈何往后退开。曹秋道哈哈笑道：“失了刀鞘，看你还能玩什么花样？”项少龙知道这是生死关头，若让曹秋道再组攻势，主动进击，不出十剑，自己必血溅当场。那敢犹豫，如影附形地往曹秋道迫去，同时双手握刀，高举过头，随着似能蹈敌之虚的步法，当头疾往曹秋道劈去。
　　曹秋道疾止退势，冷喝一声“找死！”，运剑微往前俯时，项少龙出乎他意料外的跃空而起，且更奋全力的一刀往他劈至。既藉跃空之势，又是双手运刀，加上全身电流汇聚于刀身，隐泛蓝芒，其气势之盛，力道之强，再非先前任何一刀能够比拟。百战刀破空而下，发出尖锐破空的刀啸声。以曹秋道之能，当然可后退避开，不过这不但有失身分，还会使项少龙气势更盛，再要把他压伏，就须大费功夫。曹秋道猛一咬牙，挺剑跃起接刀。
　　瞬间一道闪电自天际直劈观星台，同时一声清响，山鸣谷应，传遍稷下宫的每一角落。连在城墙上远处观战的吕不韦等都清楚可闻。事实上自两人交手后，刀剑交击之音便隐隐传来，但都及不上这一击的清晰嘹亮。众人尚未回神之际，雷声爆响，大雨倾盆而下。
　　观星台上，两人交换了位置。曹秋道喘气之声，传入项少龙耳内。适才曹秋道硬挡项少龙这一刀时，虽未如麻承甲一般断剑落败，仍被项少龙强大的力道与电流震得右手麻痹，竭尽全力才勉强握住斩将，但已明显后力不继，正争取时间回复气息。
　　项少龙见状，一个旋身，双手紧握百战刀把，用的是旋转的离心力和运腰生出的劲道，从左肩斜劈刚正面朝向他的曹秋道。曹秋道表面从容自若，实则内心叫苦，挥剑硬挡他一刀，才错身开去，好重整阵脚。不料项少龙如影附形地再反手一刀，划向他的背脊。
　　曹秋道那想得到项少龙竟能变招迅疾至此，首次露出少许慌乱，勉强回剑把百战刀荡开。项少龙得势不饶人，狂喝声中，双手不断运刀，每刀都高举过顶，时而直劈，时而斜削，迫得对方以剑格挡防守。
　　雨打屋檐的嘈杂响音中，“当当”之声不绝于耳。曹秋道气力虽胜项少龙，但现在项少龙双手运刀，用的是经由全身肌肉汇聚发出的劲道，且是由上而下，着着似泰山压顶，狂涛卷体，曹秋道登时给他劈得连连后退。最妙是项少龙故意和他保持一段距离，十刀下来，至少有六刀劈在他剑锋运力难及之处。
　　项少龙早知若论招式精奥细腻，他实非曹秋道对手。但这等大开大阖的砍劈，却最能发挥刀的优点，显现出剑的弱点。此消彼长下，曹秋道便只能处在守势里。不过这优势并不能保持长久。初时每一刀都能把曹秋道逼退一步，但渐渐曹秋道凭着种种手法，终扳回劣势，项少龙要很吃力方可把他迫退一步。
　　项少龙却心中有数，到曹秋道一步不退，准备反攻时，便不再保留，全力急劈三刀。“叮”的一声。斩将剑不堪砍击，终断去了两寸许长的一截剑锋。曹秋道被他劈得雄躯剧震，暴地一声狂吼，连剑猛刺，却忘了断去小截剑锋，当只触及项少龙胸衣时，去势已尽，使项少龙凭毫厘之差逃过大难。
　　项少龙此时已然力竭，往后急退。迅速将两人间的距离拉至三丈有余，距离后方“逃命索”只有五丈许的距离。曹秋道低头细审手中宝剑，摇头叹道：“纵是断剑，也是可取君之命。”项少龙心中明白，刚才那轮狂攻，已使自己成了疲兵，再无复先前之勇。不过当然不会从神情上表现出来，深吸一口气道：“曹公请三思，刚才若项某要求个两败俱伤，非是没有可能的事。”
　　曹秋道淡淡道：“以曹某之命，换上将军之命，也是非常划算。”项少龙心中一凛，知道今晚恐难善了，回道：“这该由项某决定，而非由曹公决定。”
　　曹秋道怒哼一声，冷笑道：“你以为可激怒曹某吗？倒要看看你还有什么本领？”提起斩去锋尖的宝刃，一边运腕左右抡转，同时举步往项少龙迫去。
　　项少龙挥刀前指，调整呼吸，同时往后退开。两人一进一退，转眼项少龙已到了石栏边缘处，身旁旗帜被风吹得猎猎作响。
　　蓦地闪光大作，同时巨响爆裂四周，一道闪电劈入观星台的铁制旗杆，瞬间俩人皆失去视力与听力，整座观星台充盈着闪电通过后的静电，曹秋道满头长发四射戟张，犹如地狱魔王，项少龙浑身弥漫青蓝火花，百战宝刀更是通体光芒，恍若擎天战神。
　　片息之后，两人回复视力，同时大喝前冲，身形相交，爆起一团青红缠绕的耀眼光芒，照遍方圆数里，但却无声无息，只有淅沥的雨声不断。
　　两人刀剑相交之际，项少龙本以为会承受惊涛骇浪般的冲击，谁知刀剑接触的一点竟如吸黏一般，所有力道电光尽数流往相触之点。同时百战宝刀与斩将神剑脱手而去，在虚空之中缠绕扭转，刀剑之中隐隐显现一圈黑洞，瞬息扩大如球体，两人心中惊骇不已，但仍强持镇定，稳住身形，岂知球体突然暴涨，吞没四周所有事物，两人顿时落入一片虚无黑暗之中。
　　项少龙与曹秋道两人此时完全感觉不到身体的存在，脑海意识中不断出现纷至沓来的影像与声音，有项少龙的，也有曹秋道的，最后所有影像统统旋转不停，汇流聚集在两人脑海中。两人此时已分不清楚究竟谁是谁，记忆夹杂混乱，只想张口大叫，却又完全无法出声。
　　突然间，四周光芒大盛，两人成为虚空中回旋的黑白气流，交互缠绕冲激，最后形成一球太极，然后炸裂分散，两人瞬间回到现实中的观星台上，相背而立，百战刀与斩将剑插在两人身后中间的地面上，只有四周雨声不断。
　　项少龙与曹秋道同时缓缓回过身形，相对无语。适才刀剑相交之际，两人体内电流往返冲击循环，心灵融合，瞬息之间交换了毕生所有经历与心思，较之多年老友更加了解彼此。
　　此刻两人已全无战意，相对一视后开怀大笑。滂沱大雨也在此时倏然而止，乌云散去。露出皎洁的月光。
　　曹秋道上前握着项少龙肩头，兴奋地道：“想不到上将军居然来自另一个虚空，邹衍诚不欺我也！”项少龙笑道：“项某来自另一虚空，前辈则欲寻破碎虚空。这场决斗是否早已注定的呢？”曹秋道哈哈笑道：“曹某当年机缘巧合误入地底迷宫，得窥战神图录，惟因受内中魔龙异兽攻击，急于脱身，仅记得后段数图。其后数十年未得其门而入，图录无法尽窥参悟。今蒙上将军之赐，终于豁然开朗，免致抱憾终生，实感激不尽。上将军刀法已得天人之道，曹某甘拜下风。”
　　项少龙回握曹秋道臂膀，正容道：“多谢前辈相让，项某受益匪浅。可惜返秦时日在即，未能秉烛长谈。”曹秋道淡然一笑道：“与上将军一战，方知生命尚有另一境界。上将军走后，曹某即闭关参修天剑之道，此后恐无再见之日，上将军请保重。”项少龙愕然道：“前辈不回覆齐王吗？”曹秋道淡然一笑道：“天下终归一统，人生终归一死，曹某懒得再理。”说罢飘然下台，转眼消失在夜色之中。