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保罗在“临甲7号沙龙”交流会分享徒步见闻。
“如果你只专注于目的地，你可能会错失在路上偶遇的好故事。”保罗说，迷路不是一件坏事，反而是捕捉好故事的机会。
日前，中国公共外交协会在北京举办“临甲7号沙龙”交流会，邀请普利策新闻奖获奖人、美籍知名徒步旅行家、作家、国家地理探险家保罗·萨洛佩科分享他在全球的徒步旅行见闻。
为了寻找更加有深度、有意义的隐秘故事，以及探寻故事之间的相互关联，保罗在2013年1月从非洲埃塞俄比亚启程，开始他的全球徒步之旅。
他计划用十几年的时间，沿着早期人类走出非洲的路线穿越四大洲，一直步行至南美洲的火地岛。
2021年9月，保罗在云南开始了徒步中国的旅行。目前，他已经徒步走过云南、四川、陕西、山西等省份，北京之行后，他将继续向北，前往辽宁、吉林、黑龙江，直至中俄边境。
旅途中，保罗每天都会记录旅途见闻，和各地区民众交流、同吃同住，进而探讨我们时代的重要议题——从气候变化到技术革新，从大规模移民到文化共存。
纪录片《永远的行走：与中国相遇》跟踪记录了保罗的中国之行。
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保罗计划从非洲走到南美洲。图源：SMG纪实人文频道
“我是一个徒步狩猎故事的猎人，追随着最早人类探索世界的足迹。”保罗说，他在用徒步这种最古老的方式搜集人类故事，在旅途中他需要像猎人那样保持清醒和敏感。
谈到旅行装备，他认为一些高科技的工具虽然对于他的旅行能有所帮助，却无益于提高故事挖掘的质量。精简科技产品，可以让他把更多精力放在人和人之间的连接上。
虽然保罗在出发前会做很多功课，并制定一个大致的徒步路线，但他很享受偶尔的“迷失方向”。
“如果你在一个陌生的地方有点不确定方向，你会做什么？”他说，你会突然清醒，变得警觉，你开始寻找地标，甚至会有点焦虑。但这是好的，它会促使你去用力地观察和倾听这个地方。
初到中国，保罗惊叹于云南的生物多样性，曾在山间闭眼倾听上百种不同的鸟叫和虫鸣。
中国悠久的历史也让他赞叹不已。一路上，保罗有很多和他一起徒步的旅行搭子。
他们之中有老师，历史学家，艺术家，也有学生。“他们也在和我一起创造故事。我的旅途也从独奏变成了合唱。”保罗说，“他们都是我的老师。”
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保罗在云南腾冲近郊看到采摘金盏花的工人。摄影：周娜
每走过100英里，保罗随身携带的GPS就会响一声，他就会拍一张全景照片，然后录制一分钟音频，并采访接下来遇到的第一个人。
等到旅行结束的那天，保罗会将这些来自世界各地的故事和面孔、声音、景象拼接在一起。“这将成为人类大家庭的全景图。”
保罗认为，在这个信息爆炸的时代，作为内容生产者，我们更需要静下心来，将身心都投入到一个有价值和深度的故事中，即便这个故事不那么热门。
“在噪音的海洋中，为何不建造一座宁静之岛？”他说，“我相信会有人向你的小岛游过去。”
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